第8章 两方砚台（2 / 3）

见他们这般小心翼翼，胡九龄反倒越发心烦。好不容易等到太阳落山，估摸着书院山长差不多是时候归家，他便揣着从库房中摸出来的两方上好的砚台，命护院抬着顶不起眼的小轿，抄小路抹黑进了顾家。

常年行商，且将生意做得这般成功，胡九龄在待人接物上绝对是行家。砚台递过去后，他丝毫没提什么特殊关照。只说自己家中独女自幼爱读书，却因身体关系不得不囿于后宅。这不过完年身体稍有好转，她便迫不及待地想进书院求学，以期受到山长等饱读诗书之人熏陶云云。三言两语间，阿瑶敏而好学的形象便跃然纸上。

顾山长比之一般夫子最大的区别，便是通晓人情世故。不用多想他便明白胡九龄来意，胡家千金想进书院，但“身娇体弱”得格外照顾。身为青城最大书院的山长，若是旁人如此要求，他肯定直接端茶送客。但现在坐在他跟前的可是皇商胡家的当家人，身份非同一般不说，送的礼也颇和他心意，不仅如此人家连说得话也好听，三点累加他还有什么理由不答应。

“令千金虽体弱，仍不弃求学之志，其心可嘉，有此学子乃是我东林书院之幸。”

听到山长说话时放缓的“体弱”二字，胡九龄明白他已经应承此事。再与山长敲定课程、入学时间后，他婉拒了山长夫人挽留，乘轿子赶回胡家。

可如今空海大师也来了，世人只当那出《龟丞救主》只是书生杜撰出的话本，听听便一笑而过。然而十几年前沈家恰好有人在京城，亲自经历过那场变故，也隐约听说过长公主起死回生之事。别人不确定，沈家却十分笃定，空海大师正是宁安大长公主的救命恩人，且至今还受公主礼遇。

一边是致休的当世大儒，另一边是今上嫡亲皇姐信赖的红人，孰轻孰重一目了然。

看来先前的布置要更改一二。

“姑娘，下面是去笔砚斋，还是如意楼？”隔着轿帘，丫鬟轻声询问道。

沈墨慈今日出门，本是要为姨娘所生幼弟挑选一套开蒙所用笔墨纸砚，再去如意楼挑几支样子新鲜的钗环。可半路听到的事，却让她再也没有了闲情逸致。

途中路经宋家，恰逢宋钦文自外面回来，一身浅青色绸衫袍、满身书生温润气质，远远看上去的确是风度翩翩的少年郎。再想起方才议事时，山长言谈间对宋钦文的交口称赞，他稍稍晴朗的心瞬间又被阴云遮住。

“先回府。”

一声令下，前后两位衣着整洁、身量匀称的轿夫将软轿稳稳抬起，健步如飞、几乎又不带一丝颠簸地朝东边走去。

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虽然松口答应阿瑶前去书院，可胡九龄心中担忧却没有随之散去。心焦之下，对着铺子里前来议事的管事他也没了好脸色，随手点出几处错误，他将管事劈头盖脸训斥一顿。直说得年过而立，早已成家立业、儿女俱全的管事如做错事的孩子般，垂首站在平头案前噤若寒蝉。

先是早晨姑娘信赖有加、隐隐有后宅第一人地位的奶娘被处置，还没等太阳落山，和兴昌近年来最出风头的管事又吃了瓜落，一出接一出，胡宅上下看在眼里，从管事到丫鬟小厮尽皆绷紧神经，连走路的步子都比往日轻了几分。